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ECOLOGY PROJECT INTERNATIONAL MEXICO
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ECOLOGY PROJECT INTERNATIONAL
Conservación para la próxima generación -
¡GANAMOS TODOS!
Gana premios por participar cuidando el medio ambiente
Fue con un estilo distinto a nuestros pasados eventos que
llevamos a cabo, el pasado sábado 29 de marzo de 2014, nuestro cierre de
temporada del curso de Ecología de Ballenas llamado “Buen viaje ballenas, bienvenidos
exalumnos”. Teníamos ganas de algo divertido y didáctico, que los chavos
pudieran aprovechar un día al aire libre aprendiendo cosas nuevas e irse a casa
con ganas de contar una historia diferente.
Decidimos aprovechar el bellísimo estero de Balandra, una
playa declarada área natural protegida en 2012, ubicada a tan solo 24km de La
Paz. En esta playa, podemos encontrar el "Hongo de Balandra", una
formación rocosa creada naturalmente por la erosión en forma de hongo que se ha
vuelto un símbolo de la ciudad. Mide aproximadamente tres metros de alto, y en
la parte más angosta unos 40 cm de ancho, pasaron miles de años para que se formara
esta figura tan peculiar. Su mangle, de los más grandes en la bahía de La Paz,
es vital para la cadena alimenticia en la bahía.
Así mismo, quisimos diseñar el evento alrededor de un
Rally en el cual los participantes pudieran descubrir las maravillas de
Balandra a través de siete estaciones de conocimientos. Mangle, dunas, cerros,
playas, limpieza de playas, mar y diversión, fueron los elementos que
culminaron en el entendimiento de los diferentes ecosistemas que conforman
Balandra. En esta ocasión participaron 5
escuelas, 3 locales y 2 visitantes.
Todo el Rally fue liderado por los Californios Verdes,
nuestro Club de Ecología, formado por estudiantes entre 15 y 21 años, dedicados
y comprometidos con el cuidado y respeto del medio ambiente. Estos jóvenes cuya
visión radica en crear conciencia en su comunidad y entorno, cumplieron su meta
al transmitirle a los participantes la importancia de los ecosistemas de
Balandra y su conservación. Sin duda, será una experiencia que tendrá que ser
repetida.
Las babosas marinas
A mediados de marzo de 2014, alumnos del CONALEP tuvieron la
oportunidad de asistir a uno de nuestros cursos de Ecología de Ballenas, en
colaboración con el laboratorio de Mamíferos Marinos de la Universidad Autónoma
de Baja California Sur (UABCS). En dichos viajes, además de tener la
oportunidad de censar diferentes especies de ballenas y delfines, nuestros
alumnos aprenden dónde habitan estas especies, qué comen, cómo se reproducen
entre otras cosas.
Sin embargo, esta nota no es acerca de estos enormes y
carismáticos animales. Esta nota es acerca de esos pequeños pero hermosos
animales que muchas veces ni sabemos de su existencia. Esta nota es acerca de
la babosa marina azul (Glaucus
marginatus), ¿la babosa.. qué?, así es, las babosas marinas llamadas en
términos más científicos como nudibranquios son pariente de los caracoles. Sin
embargo, estos pequeños animales, a diferencia de los caracoles, a lo largo de
su historia evolutiva perdieron la concha, que en caso de los caracoles es una
gran ventaja ya que les ayuda a protegerse.
¿Y entonces cómo le hacen estas babosas para protegerse?
Curiosamente estos animales se alimentan en su mayoría de otro grupo de
organismos marinos: los cnidarios, entre este grupo se encuentran las anémonas,
corales y las famosas medusas. Este grupo tiene la particularidad de poseer
toxinas que le ayudan a atrapar a sus presas y también a defenderse. Entonces…
cuando las babosas marinas basan su alimentación en estos organismos, esos
tóxicos pasan a su cuerpo y así ellas también pueden defenderse.
La mayoría de estas babosas son de colores muy brillantes (señal
de que advertencia a sus depredadores), pero también son pequeñas, con un rango
entre 3 mm a 300 mm y por lo que para poder verlas y admirar sus
formas y colores hay que tener mucha paciencia.
No obstante, con nuestros alumnos del CONALEP fue posible observar
a uno de estos animales mientras realizábamos una práctica de plancton: la
babosa marina azul, cuyo tamaño máximo llega a ser de sólo 30 mm. Como su
nombre lo indica este animal presenta colores azules y se distribuye en el
Océano Pacífico. Su dieta incluye ni más ni menos que el organismo colonial
fragata portuguesa (Physalia physalis), cuya picadura es
altamente dolorosa y peligrosa, y de donde además adquiere su coloración
azulada.
Existe otro nudibranquio con el que G. marginatus es confundido: el dragón azul (Glaucus atlanticus) pero cuyo tamaño máximo es de 40 mm y del que
se tiene mucho más información. Por lo que haber visto a esta babosa marina
hace aún más especial la experiencia vivida por nuestros ex alumnos ¿no creen?
Y si aún no están muy convencidos pueden darle un vistazo a las fotos de estas
increíbles criaturas del mar.
Nota por: Adriana Garmendia
Glaucus marginatus, tomado de: http://www.seaslugforum.net/find/glaumarg
Pareja de G.
marginatus probablemente copulando, tomado de: http://www.aquaportail.com/fiche-invertebre-3080-glaucus-marginatus.HTML
G. marginatus alimentándose de una
fragata portuguesa, tomada de: http://www.alexandracaron.com/glaucus-atlanticus/
Diferencia
entre G. marginatus (derecha) y G. atlanticus, tomada de: http://www.nhm.ac.uk/nature-online/species-of-the-day/collections/our-collections/glaucus-atlanticus/